Achim Hochdörfer’s monograph includes two main sections: “Frühwerk” (“Early Work”) and “Spätwerk” (“Late Work”). “Frühwerk” includes three chapters, each with subsections: “1. Auftakt: Die Skulpturen der Jahre 1946-1951” (subsections: “1.l. Positionsfindung,” “1.2. Black Mountain College,” and “1.3. Das Bastlerische (I)”). “2. Primitivismus: Dic Skulpturen der Jahre 1953/54” (subsections: “2.1. Reise nach Europa und Nordatrika,” “2.2. Betonung der Materialität,” “2.3. Einflüsse afrikanischer Fetischfiguren,” “2.4. Ikonik,” and “2.5. Das Bastlerische (II)”); and “3. Nachlassendes Interesse am Medium Skulptur (subsections: “3.1. Zwei Assemblagen aus dem Jahr 1954” and “3.2. En Intermezzo: Die Skulpturen aus dem Jahr 1959”). “Spätwerk” includes six chapters, each with subsections: “1. Zum Verhältnis von Skulptur und Malerei” (subsections “1.1. Gründe für das neuerwachte Interesse an der Skulptur” and “1.2. Der private Charakter der Skulpturen”); “2. Transzendierung der Materialität” (“2.1. Der Umgang mit Farbe und Material, Auratisierung der Obertlache, Die Verschränkung von Farbe und Material, Die formalen Qualitäten der Fundobjekte als Ausgangspunkt der Gestaltung,” “2.2 Asthetik der Linie,” “2.3. Verflüchtigung der Realität, Exkurs: Nachträgliche Umgestaltungen früher Skulpturen,” “2.4. Twombly und Mallarmés Poetik der Immaterialisierung,” and “2.5. Harald Szeemanns Inszenierung der Skulpturen”). “3. Twombly und Rilkes Poetik der Verwandlung (subsections: “3.1 Orpheus” and “3.2. ‘Rose’ oh reiner Widerspruch...’”). “4. Das Schittsmotiv” (subsections: “4.1. Die Seefahrt als Daseinsmetapher” and “4.2. By the lonian Sea”). “5. Ironie” (subsections: “5.1. Literalisierung,” “5.2. Verschränkung von Transzendierung und Literalisierung,” “5.3. Ironisierung von Pathosformeln,” and “Das Bastlerische (III)”). “6. Asthetische Transzendenz” (“6.1. Negative Transzendenz” and “Heterotopie”). As the first comprehensive monograph on the sculptures, the volume seeks to set out an overarching theoretical framework through which to understand the sculptures. In doing so, Hochdörfer surfaces questions that have remained central throughout the literature on Twombly’s sculptures, such as the relationship between materiality and referent, the role of metamorphosis, and the conceptual independence of the sculptures from Twombly’s painterly practice. This is a comprehensive monograph on the sculptures that is an indispensable resource for any researchers with reading knowledge of German.

For further discussion of Twombly’s sculptures, see especially Kate Nesin’s Cy Twombly’s Things (2014) and Katharina Schmidt’s Cy Twombly: Die Skulptur / The Sculpture (2000). Additional exhibition catalogues concerning Twombly’s sculptural practice include Cy Twombly: Eight Sculptures, published by Gagosian Gallery (2009), Cy Twombly: Sculptures 1992–2005, published by the Alte Pinakothek München and Schirmer/Mosel (2006), and Cy Twombly: Ten Sculptures, published by Gagosian Gallery (1997).

(Publication description by Jamie Danis)

Cy Twombly. Das skulpturale Werk. By Achim Hochdörfer. Published by Ritter Theorie, Klagenfurt, Vienna. 2001. 202 pages. Illustrated. German edition.